美国内战期间，联盟战俘乘气球逃跑，最后被困在南太平洋一个岛上，岛上居住着巨大的动植物。他们必须利用自己的聪明才智在危险中生存下来，并想出回家的办法。

冷战结束，浑身是胆的英国特务夏利却接受更危险的挑战－－勇闯苏联铁幕。夏利与前情报员到莫斯科追查铀原素的下落，与拍档前往圣彼得堡设立联络处，一名自称商人的德国人竟然找他们护送货品；在夜店遇上伏击，自称医生的美国游客竟主动向他们伸出援手；还有到修道阮搜集文物的电视台人员……每个人的身份似乎很不寻常，冷不防力克的女友被人绑架…

约翰刚刚升职做了人寿保险，还有感情很好的未婚妻，一切都看上去很好。然而一场盗窃案毁了这一切，一天下班约翰回家看到家里一片狼藉，家里失窃了。从此他开始失眠，而且越来越严重，他怀疑每一个身边人，尤其是邻居。他出现了严重的幻觉，这些幻觉毁了他的生活，在工作中他不断和客户和同事起激烈的冲突，争吵甚至打斗，在他眼里几乎所有人都变…

讲述的是国际象棋冠军保罗在新奥尔良内战中离奇死亡后的那个晚上，他下棋的天赋异禀和饱受折磨的人生被人们重新审视。摩菲是现代最伟大的国际象棋选手，也是一个多面的天才神童。