做为一名具有良好家庭背景、受过正统的高等教育、工作使人艳羡的国家精英分子，林天明也曾经憧憬着一帆风顺的美丽前途，然而现实却又总是造物弄人，在历经种种挫折后，他逐渐沉沦丧志，直到一次偶遇旧友张志强，在他眼中张志强的不凡成绩是一种折磨，使他颠狂、暴躁。同时，无处渲泻的他也把这种不平和愤恨转嫁到社会中。渐渐的，他变得越来越冷…

故事主要描述四个在客家土楼成长的青年，即悲天悯人的报馆编辑张崇治（李铭顺）。满腔热血的中学教师胡旭生（陈汉玮）。善於钻营的药厂老板张敬鸿（谢韶光）。和个性冲动的单帮水客孙世忠（秦伟），他们先後远到南洋谋生创业，甚至投身於争取独立的运动中，在他们颠沛流离的一生，一直围绕著三名深具客家女子气质的菊香（郭淑贤）若颀（郑秀珍）…