二十世纪六十年代初期，数万上海青年来到新疆军区生产建设兵团支援边疆建设，这些年轻人满怀豪情，从黄浦江畔来到荒凉的戈壁大漠投身到兵团的各个团场参加生产建设，奉献青春，甘洒热血为新疆和兵团的发展做出了历史性的贡献。

故事发生在上世纪七十年代初期。上山下乡运动如火如荼，庄会生因暗恋叶晓帆，偷改志愿，结果事与愿违，独自去了陕北，而叶晓帆、乔海洋等人则分配到东北建设兵团。纨绔子弟段军对叶一见倾心，但叶只对海洋有好感。范学东心胸狭窄，一次次给开朗乐观的海洋下套，但都被大嘴连长解围。刘北上与海洋亲如兄弟，他喜欢上郑红梅，而红梅暗恋的却是乔海…