民国初年，卧龙县新任县长姜行进刚刚上任就暴病而亡，夫人刘会弟不愿失去即将到手的荣华富贵，又要偿还丈夫买官欠下的大笔饥荒，就找了个长相酷似姜行进的平民王小五，雇他冒名顶替去当县长。小五是大阳村的农民，天生愚笨胆小，安分守己，因有祖训，不愿当官，迫于刘会弟的威胁，不愿丢了小命，只好违心从之，再择机逃跑，却又被悍妻田大红死死…