讲述改革开放30年间，在国营企业跌宕起伏的环境下，志趣爱好都大相径庭的三个连襟，在追求幸福生活历程中，成为比亲兄弟还亲的外姓兄弟，讴歌了中国工人拼搏向上、开拓进取的精神风采。

该剧以清末到抗战这段近代中国最动荡的历史年代为背景，以传承了中国三千年文化风骨的书香世家为依托，描写了一段包含满清、军阀、官场、土匪、日军、战争、谍战、爱情、仇恨等众多元素的一段书香世家文人在乱世中的传奇人生。

理财公司王一凡，情商不高但任劳任怨，常年为公司销售冠军，但家庭不幸福，因入不敷出，不善于经营家庭，性格窝囊，被净身出户后还要付女儿赡养费。女儿成了王一凡生活的意义所在。而他无意间看到杨总与女秘书有染，也失去了原本属于他的销售总监职位和20万奖金。无独有偶，同事姜元也因外债所扰急需一笔钱，他策划了一场“精心”的交易，拖王一…

上世纪70年代末的滨海市，杜家老爷子病危，二女婿何德有想独占老爷子的房产，于是安排同是国营机床厂食堂工人的郑满斗与小姨子杜美娟相亲，可美娟与酿酒厂的小青年朱跃进早已互生爱慕。