该剧讲述了一个不择手段的黑色商人杨振鹏，做尽坏事，后来被仇家陷害，沦为一个弱智，最后在家庭温情的呼唤下渐渐走出阴霾。

清乾隆年间，云南铜矿发生了一起惊天动地的大案。云南总督鄂文英对铜矿工人和矿主盘剥、谋取私利，矿工奋起抗争，鄂文英下令残酷镇压，工人血流成河，鄂文英却欺上瞒下。矿工刘昆亮冒死逃至京城，告了御状。乾隆震怒，在左都御史钱沣的推荐下，派李侍尧前往云南彻查铜案……

踏入二千年，江启华竟遇上人生最难过的一天，便是看着自己的妹妹紫薇，亲口指控自己的爱人祝小敏谋杀，这一切全因程家尧、程家辉两兄弟，而这两个又正是江启华亲如手足的好朋友，眼看至爱将被判重刑，启华百感交集，思绪飞回三年前……程家尧和江启华合力经营家私厂，因遭受金融风暴，公司陷入困境。家尧铤而走险，与走私客合作，终被拘捕。家尧…

该剧以生动的人物形象,错综复杂的矛盾,刻画了张之洞步履艰辛、艰难奋斗、清政廉洁的人物形象。

该剧沿用了原版的故事和人物设置，仅在技术手段和表现方式上大胆翻新，融入大量时代化元素，重新讲述那段发生在1927年到1949年间武林门派燕子门师徒间、师兄弟妹间恩怨情仇的故事。结合了军阀混战、抗战、内战的历史元素，展现了不同信仰和追求的燕子门三徒弟的人生轨迹和成长历程，江湖侠义、兄弟间的恩怨情仇穿梭于剧情之中。

孤悬海外的侠客岛，每十年即派出赏善罚恶二使来到中原，强行邀请开林各大门派掌门人赴岛喝腊八粥。凡不接受邀请的门派皆被二使斩尽杀绝，而去了侠客岛的掌门人又个个渺无音信。三十年过去了，又到了二使再现江湖的日子。流浪儿狗杂种偶然获得玄铁令而被玄铁令主谢烟客抢上摩天崖。九年后又阴差阳错地被长乐帮军师贝海石尊为帮主石破天。石破天天…

徒弑师、父杀女、为夺连城诀，师兄弟反目成仇；夺人妻、害友命、满个人私欲，大侠们暴露狰狞。悲乎，天良丧尽，大悲无声，问世间，情为何物，财有何用？来也空空，去也空空。狄云和戚芳是一对热恋情人。因为师父戚长发和师伯万震山为争夺《连城诀》的尖锐矛盾被卷入万府。万震山之子万圭为夺戚芳，陷害狄云入狱，成为狄云的主要复仇对象。