80年代初期，河北农村青年群子收到大学录取通知书后，他决定与村中三个伙伴去到北京闯荡挣学费。但下海经商之路的漫长，与大城市的格格不入让他们感到很迷茫。为了生存，学习，和未婚妻梅结婚，远离父母争吵，群子坚持着。群子的父亲曾经梦想成为建筑师，但是大时代让他未能如愿以偿。一代又一代为实现理想继续奋斗。

绑匪权峰一行人趁当地富商病危，绑架了富商的女儿angel，企图用无辜的小女孩勒索富商。为了防止被抓，权峰他们带着女孩躲深山，并命令富商的手下到深山里赎人。富商病危，富商的妻子爱女心切，让富商的手下b哥带着赎金去赎回女儿，殊不知b哥既想要救回女孩得到老大的嘉奖，又想要独吞赎金，于是b哥表面上打着救女孩的名义，实际上是想救回女孩然…