“文革”时期，技术革新成为江南钢铁公司轧钢厂政治斗争的焦点。以粱东霞为首的一批青工成立革新小组，号称要将轧机改成自动化，并以此为借口，强占设计室，设计室主任虽有革委会主任的支持，但青工们的背后却是冶金局党委书记。余从吾见势改变手法，先将梁东霞小组调到设计室，然后拉拢其中名利思想严重的青年高磊，让他另搞一摊，与梁唱对台戏…

1978年冬天，地委组织部副部长宋薇（王馥荔 饰）和丈夫、部长吴遥（仲星火 饰）正在对文革期间的冤假错案进行拨乱反正。从天云山赶回的周瑜贞（洪学敏 饰）向宋薇汇报工作，声称在天云山调查期间拜访了一对特殊的夫妻：丈夫罗群（石维坚 饰）是个靠赶车维生的老右派，有多部没有发表的著述；妻子冯晴岚（施建岚 饰）是有病在身的小学教员。这对…