故事发生在荒无人烟的美国西部，在阿帕鲁萨镇上，阿弗雷特和其搭档维吉尔依靠着武力和枪支艰难维持着镇上的短暂和平。小镇上最有权势的当属农场主兰德尔，由于手握着大量的资源，兰德尔和其党羽在镇上简直能用“横行霸道”来形容。终于，在惨剧接连发生之后，镇上居民们决定不再忍耐，一场大战即将拉开序幕。

丹•埃文斯（克里斯汀·贝尔 饰）在南北战争断了一条腿，得到政府小小的补偿，他和妻子艾丽丝还有两个儿子在亚利桑那的农场居住。然而，恶劣的气候和腐败之风却让丹负债累累，一些人想在建造铁路上获得暴利，他们想尽办法赶走埃文斯一家，家人开始质疑丹的能力。

11岁的男孩米格尔打算和母亲一起出境，却遭到犯罪分子的追杀。这一幕恰好被路过的前海军陆战队的神枪手吉姆目睹。吉姆毫不犹豫地上前保护母子二人。在一番激烈的枪战过后，米格尔的母亲不幸重伤，弥留之际，将米格尔托付给吉姆。原本过着平静日子的吉姆，就这样带着米格尔踏上了去芝加哥寻亲的道路。但穷凶极恶的犯罪分子并没有打算放过二人。原…