年轻女教师林月英来到南庄小学，和她的母亲，该校校长沈淑严（林默予 饰）一块工作生活，她感到很幸福。沈校长希望每个学生都是好学生，认为“不严则不成器”是教育学生的唯一方法，正因为这样，她忽略了对学生的热情帮助，并且她的这种教育信条也言传身教给了女儿。林月英教五年级课程，一开始调皮学生王大毛（刘宝树 饰）就大闹课堂，处分对王…

解放战争时期，国民党反动派撕毁了停战协议，大举进攻解放区。解放军某部的野战医疗队女队长庄毅，奉命护送伤员们转移。伤员们群情激愤，纷纷要求归队杀敌。庄毅说服了要求归队的朱连长，率领着同志们转移。途中，遇到了敌人飞机的轰炸，庄毅奋不顾身地抢救伤员，自己因此负伤。她在身体尚未恢复健康的情况下，带伤给伤员做手术，抢救了伤员的生…

描写辽宁某炼铁厂工人自力更生刻苦学习，用废铁炼钢获得成功的故事。

30年代，贫穷的山西省文水县云周西村一带，常有红军活动。红军战士老孙常为穷苦孩子们讲革命故事。童年的刘胡兰从中接受了很多革命道理，培养了反压迫抗强暴的倔强精神。日军侵占华北后，文水县也被敌人占领。刘胡兰便投入村里的抗日工作，她送别小伙伴小青参加八路军，自己则被群众选为村妇救会领导人。抗战期间，她在带领群众参加反扫荡斗争和…